ビジネスシーンにおいて、周囲の目や相手の心情を配慮して「発言を控えたい」「行動を躊躇する」という場面は多々あります。そのような際、単に「遠慮します」と言うよりも、一歩踏み込んだ品格を感じさせる表現が「憚られる（はばかられる）」です。
しかし、「憚られる」という言葉は、その響きの重さゆえに、使う場面や相手を間違えると「卑屈すぎる」あるいは「大げさだ」という印象を与えてしまうリスクもあります。
この記事では、ビジネスコミュニケーションの専門家が、「憚られる」の正確な意味や語源から、メールや会話でそのまま使える実践的な例文、そして「遠慮する」「差し控える」といった類語との決定的な違いまでを徹底解説します。この記事を読めば、周囲への配慮を示しつつ、自身の品格を高める言葉選びができるようになります。
[著者情報]
ビジネスコミュニケーション専門家・道崎 亮太
大手出版社でビジネス誌の編集に15年携わり、数多くの経営者や専門家の原稿を校閲。現在は企業研修講師として、正確で品格のある日本語コミュニケーションを指導している。「言葉一つで信頼を築く」をモットーに、現場で即戦力となる語彙活用術を伝授する。
「憚られる」の正確な意味と語源｜「遠慮」との決定的な違い
「憚られる（はばかられる）」は、動詞「憚る（はばかる）」の受身形、あるいは自発の形です。その核心的な意味は、「差し障りがあると感じて、ためらう」「周囲の目や相手の気持ちを気にして、言動を控える」という点にあります。
「憚られる」の語源とニュアンス
「憚る」の語源には諸説ありますが、一説には「幅（はば）」を利かせる、あるいは「幅」を意識して境界を越えないようにするというニュアンスが含まれています。つまり、自分と相手、あるいは自分と世間との間にある「境界線」を意識し、それを踏み越えることを恐れる心理状態を表しています。
「遠慮」との違い
「遠慮」は、自分の意志で控えめに振る舞うというニュアンスが強い言葉です。対して「憚られる」は、「周囲の状況や社会的な通念、相手の立場を鑑みると、そうせざるを得ない（そうするのが適切だ）」という、より客観的・社会的な配慮が含まれる点が特徴です。
✍️ 専門家の経験からの一言アドバイス
【結論】: 「憚られる」という表現は、自分の個人的な感情ではなく、「状況や立場を重んじている」という姿勢を伝えたい時に非常に有効です。
なぜなら、「憚られる」という言葉を使うことで、あなたが「自分勝手な判断で控えているのではなく、周囲との調和や礼儀を深く考慮した結果、この判断に至った」という知的な配慮を相手に印象づけることができるからです。特に、デリケートな話題に触れる際の前置き（クッション言葉）として、これほど品格のある言葉はありません。
ビジネスシーンで信頼を勝ち取る「憚られる」の活用例文
「憚られる」は、主に「人目」「立場」「時期」などを気にする文脈で使用されます。具体的なシーン別の例文を見ていきましょう。
1. 公の場での発言を控える時（人目を気にする）
「この場での詳細な言及は、周囲への影響を考えると憚られます。」
※「憚られる」という言葉を用いることで、単に隠し事をしているのではなく、周囲への配慮から沈黙を選んでいることを示せます。
2. 相手のプライバシーやデリケートな問題に触れる時（心情を気にする）
「お疲れのところ、このようなお話を伺うのは大変憚られますが、一点だけ確認させてください。」
※「憚られる」をクッション言葉として使うことで、相手の状況を理解しているという共感を示せます。
3. 自分の立場をわきまえる時（立場を気にする）
「私のような若輩者が、皆様の前で意見を申し上げるのは誠に憚られますが……」
※「憚られる」を使うことで、謙虚な姿勢を強調し、その後の発言を受け入れやすくする効果があります。
言い換えのバリエーション｜「差し控える」「遠慮する」との使い分け
「憚られる」は格調高い表現ですが、場面によっては他の言葉に言い換えた方がスムーズな場合もあります。
「憚られる」と類語の使い分けマップ
| 表現 | ニュアンス | 適した場面 |
|---|---|---|
| 憚られる | 周囲の目や立場を気にして、ためらう | 非常にフォーマルな場、デリケートな話題 |
| 差し控える | 意図的に、あるいはルールとして行わない | 公式な回答、情報の非公開、マナーとしての自制 |
| 遠慮する | 自分の意志で控えめにする、辞退する | 誘いを断る時、控えめな態度を示す時 |
| 気が引ける | 相手に対して申し訳ない、気後れする | 少しカジュアルな関係、個人的な負い目がある時 |
「差し控える」との使い分けのポイント
「差し控える」は、より事務的・論理的な判断に基づいた「自制」を指します（例：コメントを差し控える）。一方、「憚られる」は、より情緒的・倫理的な「ためらい」を指します。相手の感情に配慮していることを強調したい場合は、「憚られる」という表現を選択するのが正解です。
「憚られる」に関するよくある質問（FAQ）
Q: 「憚られる」は目上の人に対して使っても失礼ではありませんか？
A: 全く失礼ではありません。むしろ、非常に丁寧で敬意のこもった表現です。
「憚られる」という言葉自体に「相手や周囲を重んじている」という意味が含まれているため、上司や取引先に対して使うのは適切です。ただし、あまりに些細なことに使うと慇懃無礼（いんぎんぶれい）に聞こえることもあるため、重要な局面で使うのがコツです。
Q: 「人目を憚らず（ひとめをはばからず）」との違いは何ですか？
A: 「憚る」の否定形で、「周囲の目を気にせずに」という意味になります。
「人目を憚らず涙を流す」のように、本来気にするべき周囲の視線を無視して行動する際に使われます。「憚られる」とは逆の、強い感情の噴出を表す際に用いられる表現です。
Q: 「憚られる」を「はばかられる」とひらがなで書いてもいいですか？
A: はい、問題ありません。
「憚」という漢字は常用漢字ではないため、ビジネスメールなどでは「はばかられる」とひらがなで表記する方が、読み手にとって親切で可読性が高まる場合もあります。
まとめ：品格ある自制が信頼を築く
「憚られる」という言葉を正しく使いこなすことは、単なる語彙力の誇示ではありません。それは、あなたが「自分と相手、そして周囲との関係性を深く洞察している」というプロフェッショナルな姿勢の表明です。
- 「憚られる」は、周囲の目や相手の立場を重んじて「ためらう」時に使う。
- 「遠慮」よりも社会的な配慮が強く、「差し控える」よりも情緒的な配慮が強い。
- デリケートな話題を切り出す際の「クッション言葉」として活用し、品格を示す。
言葉の背景にある「境界線への敬意」を理解して使うことで、あなたの発言には重みと信頼が宿ります。相手の心に寄り添いながらも、凛とした姿勢を保つための武器として、「憚られる」という表現を適切に活用してください。
[参考文献リスト]
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